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TELEMARA es un proyecto dirigido a consolidar microempresas que trabajan como talleres satélite para PYMEs de confección como elementos externos de su cadena de producción proporcionándoles una herramienta telemática fácil de utilizar para gestionar y controlar su relación recíproca. Las PYMEs de confección suelen trabajar con 10-15 satélites, cada una con 3 o 4 personas (en más del 90% de los casos amas de casa y las mujeres de su familia) que producen más del 70% de los ingresos totales de su PYME central. Las características principales de estos talleres de satélite son: elevado porcentaje de representación femenina, predominio de personas autónomas que trabajan desde casa o en microempresas ubicadas en los alrededores, la mayoría sin preparación y sin posibilidades de promoción, sigue habiendo trabajo sumergido, no se aplican virtualmente las técnicas de gestión y, por último, sistema de comunicación rudimentario entre la empresa central y los talleres satélite.
El objetivo general de TELEMARA consiste en consolidar microempresas que trabajen como talleres satélite para PYMEs de confección como parte de su cadena de producción proporcionándolas una herramienta profesional y fácil de utilizar para gestionar y controlar su relación recíproca.
En el sector textil, las empresas de confección representan uno de los subsectores más importantes, tanto en términos de número de empresas como de creación de empleo, y su impacto se puede observar en el hecho de que cada familia de la UE gasta una media de 3.000 euros al año en ropa (**). Tradicionalmente, las PYMEs de confección realizan toda la actividad administrativa, comercial y de marketing relacionada con su empresa, así como el diseño del producto. Sin embargo, desde el punto de vista estructural no están preparadas para llevar a cabo todo el proceso de producción, sobre todo las partes más laboriosas. Por este motivo, se produce una simbiosis muy típica y extendida en la que las partes iniciales (diseño, realización del patrón, cortado y entretelado) y finales (planchado, acabado, revisión y control de calidad, etiquetado, embalaje) del proceso, que requieren destrezas mayores y/o un mayor impacto en la forma en que el producto alcanza al usuario final, se realizan en la empresa, mientras que todos los procesos intermediarios (forro, incorporación de botones y otros accesorios y el cosido del conjunto final) se realizan fuera de la empresa, en talleres satélite. Al principio, los talleres satélite eran las casas del personal subcontratado, concretamente mujeres desempleadas que encontraban en esta actividad una forma de contribuir a la economía familiar a la vez que hacían las tareas domésticas diarias. No han pasado muchos años desde que pueblos enteros situados en zonas rurales y cinturones industriales de ciudades más grandes vivían de este tipo de trabajo, normalmente recompensado por debajo de los precios del mercado y a menudo sin detalles como seguridad social, nóminas formales, etc... Estos salarios de economía sumergida contribuían en algunos países a los "milagros económicos" de los años sesenta y setenta, pero poco a poco han ido saliendo a la luz. Hoy en día, la situación ha cambiado completamente y la gran mayoría de los talleres satélite consisten en grupos legalizados de personas autónomas o incluso microempresas. Evidentemente, sigue existiendo una parte sumergida, pero va aflorando a la superficie de forma gradual gracias a una mayor rigurosidad de las leyes sociales y de seguridad y a una conciencia social más amplia. Sin embargo, siguen persistiendo algunas características y, en la actualidad, en el año 2000, los talleres satélite pueden se identifican por los siguientes motivos:
El objetivo técnico de TELEMARA consiste en sustituir el flujo de información manual existente en la actualidad entre las PYMEs de confección y sus talleres satélite por un proceso automático soportado por un sistema telemático. Un servidor de Internet ubicado en la oficina de la PYME central proporcionará toda la información y la compartirá con los talleres satélite soportados por la base de datos, que controlará las comunicaciones con los talleres. Cada taller satélite contará con un equipo muy sencillo: un ordenador personal, un módem digital, una impresora, un lector de tarjetas electrónicas y dos tarjetas electrónicas. El software se iniciará automáticamente y funcionará mediante las tarjetas electrónicas para gestionar pedidos y otras comunicaciones por Internet.
El objetivo de este sistema es aumentar la productividad y la calidad de las PYMEs de confección mejorando el proceso de producción en dos aspectos principales:
Esto dará lugar a una mayor competitividad de las PYMEs y a una mayor satisfacción del cliente, a la vez que aumentará el rendimiento de los talleres satélite y disminuirán sus cifras de rechazo, lo que permitirá que sus trabajadores obtengan más beneficios.
Los talleres satélite son, por naturaleza, volátiles. Con una mano de obra sin cualificación, hace muy poco han salido de la economía sumergida. Telemara profesionalizará los talleres satélite y formará a su personal (más del 90% son mujeres y, normalmente, miembros de la misma familia o sus vecinas) con los conocimientos necesarios para utilizar la herramienta de gestión y comunicación propuesta. El flujo de información mejorado, el aumento de los beneficios y el aumento de obligaciones entre los talleres satélites y su PYME central estabilizará estas microempresas y permitirá que crezcan, así como que creen y consoliden más puestos de trabajo.
El proyecto pretende medir sus logros, sobre todo en el área de mejora del proceso, mediante un conjunto de patrones y metas, tal y como se muestra en la siguiente tabla:
TELEMARA se presenta como un proyecto piloto de Mejor Práctica en la Acción Principal II del Programa IST, Nuevos métodos de trabajo y comercio electrónico, y específicamente en Línea de Acción II.1.5., Fomento de la adopción del comercio y trabajo electrónico en entornos regionales y sectoriales. El proyecto contribuye en gran medida a los objetivos y prioridades del programa, la acción principal y la línea de acción, descritos en el Programa de Trabajo 2000 y posteriormente recalcados en el Information Day for Action Line II.1.5. (Día de información de la línea de acción) llevado a cabo por la Comisión Europea de Bruselas el 13 de septiembre de 2000. Por ultimo, vale la pena resaltar la contribución del proyecto a los objetivos principales establecidos por la iniciativa europea adoptada recientemente por los países miembro.
Básicamente, el proceso general de producción que requiere los servicios de talleres satélite puede describirse de la siguiente manera:
Este problema de comunicación aparece también en el sentido contrario, donde las dudas y los problemas de los trabajadores externos no se resuelven directamente, con la consiguiente pérdida de tiempo. A las PYMEs también les resulta difícil controlar la calidad de los productos entregados por los talleres satélite o dirigir la cadena de producción en todo momento y garantizar un tiempo correcto de entrega según las órdenes de los clientes.
TELEMARA mostrará el impacto tanto en la PYME central como en los talleres satélite de una solución telemática al proceso actual. Dicha solución debe tener en cuenta el entorno de implementación (PYME central y microtalleres satélite externos con 3 o 4 personas con ordenador probablemente trabajando desde casa o en instalaciones provisionales) y, por lo tanto, debe reunir las siguientes condiciones:
Tanto los centros tecnológicos como las PYMEs participantes en el proyecto poseen un profundo conocimiento del subsector de confección y tienen claro que previamente no se ha implementado ninguna solución telemática para gestionar talleres satélite, por lo que se investigó una solución genérica fácil de adaptarse a los requisitos del subsector y que reuniese las condiciones establecidas. Se descartaron los electrodomésticos como televisores con caja. Las investigaciones llevadas a cabo, como la del proyecto INFOVILLE (IADS 1008) realizado en Valencia, mostraron que, aunque eran útiles como mecanismos de información, su interactividad es pobre. El precio de los aparatos móviles, como teléfonos WAP, todavía es elevado y su sofisticación no está justificada en el entorno propuesto. Además el futuro del WAP no parece claro con los móviles de tercera generación al horizonte y se necesita una solución estable. Como ocurre en muchas ocasiones, los ordenadores "convencionales" son el mejor sistema disponible para el trabajo y el reto consiste en encontrar un sistema empaquetado basado en PC, pero sin los puntos débiles del ordenador principal, especialmente sin su funcionamiento enrevesado y mantenimiento de software. Esta solución se ha encontrado en el socio tecnológico del proyecto, Activa Icon, ubicado en uno de los países socios (España), con vínculos comerciales y profesionales con otros países europeos y con la intención de expandir sus actividades por Europa. Su tarjeta electrónica "I-card", sistema de gestión y seguridad informática, será fácilmente adaptable para soportar las operaciones requeridas de TELEMARA. Esta solución técnica, innovadora en su aplicación, no requiere ninguna actividad de investigación en el proyecto, ya que se trata de una solución básica de software y un sistema puesto a punto que funcionará como interfaz del software actual para gestionar la producción y controlar las empresas. La actividad técnica de TELEMARA, como proyecto de Mejor Práctica, se centrará en la adaptación de las empresas para trabajar tanto en la PYME central como en los talleres satélite y en la adaptación de la tecnología "I-card" para gestionar las aplicaciones de las empresas. El diagrama de la siguiente página muestra la organización de la solución técnica propuesta, así como su operación:
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